Langs de Oude Rijn
Het uitgestrekte veengebied tussen Vleuten-De Meern en Woerden aan beide oevers van de Leidsche en Oude Rijn, kent een lange geschiedenis. Van eenvoudige boeren tot rijke kasteelheren, allen hebben hun steentje bijgedragen aan de vorming van dit gebied. De oudst beschrevene in deze bundel van 40 biografieën is de Utrechtse bisschop Godfried van Rhenen, die zijn macht in het Sticht verstevigde door de bouw van een kasteel in Woerden. Handelde Godfried uit defensieve motieven, Etienne van Zuylen van Nijevelt herbouwde zijn voorouderlijk kasteel De Haar om uitdrukking te geven aan zijn hoge maatschappelijke positie.
Niet alleen mensen uit de hoogste klassen hebben een plaatsje gevonden in dit deel van de Utrechtse Biografieën: het bevat ook de geschiedenis van eenvoudige lieden die een bijzondere daad stelden, zoals de kosterszoon Jan de Bakker, die in 1525 de marteldood stierf, de Vleutense werkman Andries van Batenburg, die in zijn jeugd in Italië als zouaaf voor de paus vocht en Benjamin Broers, grondlegger van de tuinbouw ten westen van Utrecht.
Een bonte stoet van pastoors, huisartsen, aannemers, kunstenaars, burgemeesters, schoenmakers en musici trekt aan de lezer voorbij en zij vormen samen door levensgeschiedenis een historisch tableau van het westen van onze provincie.
